箱水母（Cubozoa）名稱源于“Cubo 立體；zoa 動物”，也叫立方水母，是腔腸動物中的一綱。大約有20種，海生。水螅體小，水母體大。會主動獵食魚類，蟹類等動物。獨居。其觸手對于人體有劇毒。身體構造方面具擬緣膜（Velarium）。

外形特征

箱水母（Cubozoa）是腔腸動物立方水母綱大約20種水母的通稱，之所以獲此怪名，是因為外形微圓，像一只方形的箱子。箱水母海生，水螅體小，水母體大。成年的箱水母，有足球那么大，蘑菇狀，近乎透明。它由體內噴出的水柱推動著身體旋轉前進。在它的身體兩側，各有兩只原始的眼睛，可以感受光線的變化，身后拖著60多條帶狀觸須。這些觸須正是使人致命之處，能伸展到3米以外。在每根觸須上，都密密麻麻地排列著囊狀物，每個囊狀物又都有一個肉眼看不見的、盛滿毒液的空心“毒針”（刺細胞，cnidoblast）。刺細胞內有一個叫刺絲囊（nematocyst）的專用器官。這些刺絲囊是由外殼和刺絲構成的。在休息狀態(tài)下，它們盤卷在一起。而當水母進行攻擊的時候，刺絲就伸展開來，刺絲囊刺入被攻擊對象的體內，并在里面釋放毒汁。人會感到肌肉疼痛，2分鐘內，人的器官功能就會衰竭。

傘緣不裂成緣瓣。間輻部傘角具外伸成膜狀的基墊（觸手墊）或足葉，上具單個或成叢的觸手。胃囊寬大，具或無盲囊。4個主輻感覺器官（平衡棒）位于傘側的凹穴內，眼具晶體。生殖腺葉狀4對，位于間輻且延伸至腸腔間。此外，傘緣具內褶的緣膜。發(fā)育時螅狀幼蟲不經(jīng)橫裂體可直接變態(tài)為水母體，故獨立成綱，但有作者仍主張為缽水母綱的一目。含燈水母科Carybdeidae和手曳水母科Chirodropidae。我國有拉氏燈水母Carybdea rastoni，傘高35mm，傘寬25～30mm，單個觸手墊，4個感覺器外為膠質膜覆蓋，尚未見其有毒性。

繁殖發(fā)育

箱水母的生命周期要比其他類的水母復雜。普通成年水母到海灣和小海灣中交配，雌性產卵，雄性孵化，使卵變成幼蟲。幼蟲固定在河流入海處的礁石上。在這里，幼蟲變成水螅。水螅開始無性繁殖，也就是分為許多小水螅，構成了將在12月即雨季開始時出現(xiàn)的水母大軍。而箱水母從大型水母體發(fā)展出浮浪幼體，后來經(jīng)水螅體漸漸發(fā)育，通過直接轉變成為水母體，中間不經(jīng)過節(jié)片生殖（橫裂Strobilation）和蝶狀幼體（Ephyra）階段。

與其他種類的水母相比，箱水母的每個水螅只生成1只水母。這是構成該水母毒性強的原因之一?？茖W家計算出新生的水母能夠一天長1毫米，它的新陳代謝要比其他一切種類都快。這可能是因為箱水母與其他種類的水母相反：箱水母會主動游動，速度可達每小時10公里。當小水母長到5～6厘米時就已經(jīng)成年了。其毒性逐漸增強，開始捕食魚類。箱水母是非常靈敏的獵手，能夠吃掉和自己身體一樣大的魚。它們跟蹤獵物，把獵物囚困在觸角內，用毒液將其軟化，然后慢慢地消化獵物。

生物特性

箱水母是地球上已知的對人毒性最強的生物，又名海黃蜂。也屬于最早進化出眼睛的第一批動物。瑞典科學家的一項新研究發(fā)現(xiàn)，箱水母已經(jīng)發(fā)展出一套與人類相似的特殊的眼睛，這些眼睛能幫助箱水母在海洋中靈巧地避開障礙物。不同于漂流在洋流中的普通水母，箱水母在海洋中能靈活地游泳前進，能快速地做出180度轉彎，靈巧地在物體之間穿梭。箱水母有24只眼睛，分布在管狀身體頂端的杯狀體上，這些眼睛分為4種不同類型，最原始的一種只能感知光的強弱，但有一種眼睛則更精巧復雜，能像人眼一樣感知色彩和物體的大小。這些眼睛的分布能讓它幾乎看到周圍環(huán)境中360度的范圍。

為測試箱水母避開障礙物的能力，瑞典隆德大學的研究者讓箱水母在一個流水池中游動，并在水中放置不同的障礙物。結果發(fā)現(xiàn)，箱水母能避開不同顏色和形狀的障礙，但像人在水中一樣，往往躲不開透明物。